Há exactamente uma semana aterrei em Macau, regressada de umas curtíssimas, mas agradáveis férias, na praia de Jomtien, Pattaya, na Tailândia. Foram quatro diazitos em grande, aproveitados ao máximo entre praia e piscinas.
A praia não ficou entre as minhas preferências. O areal é curto, as águas não são tão límpidas, o cenário não é tão paradisíaco como as praias que continuo a preferir: as do Sul (Phuket), mas ainda não me sinto preparada para me banhar onde tanta gente perdeu a vida. Mas sempre era uma praia com Sol e águas quentes, o que veio mesmo a calhar por esta altura. A temperatura da água é optima: entra-se nela sem hesitações, sem necessidade de o fazer aos poucos e fica-se de molho até fartar. As águas são calmas e temos pé até perder de vista. A temperatura é quente, sabe bem o solinho a bater nas costas. A praia é pequena e semi-privada, já que só tem acesso pelo hotel. É frequentada por pouca gente e está bem apetrechada, com espreguiçadeiras e guarda-sóis, chuveiros e serviço de mesa! Numa zona da praia, mulheres fazem optimas e baratas massagens (uma hora, 4 euros), tratam das mãos e dos pés e fazem trancinhas no cabelo (é um must). O hotel era muito bom, muito bem organizado, muito bem apetrechado, muito seguro. Os funcionários muito simpáticos, prestáveis e atenciosos, como aliás é característico do povo tailandês, bom serviço, bom buffet de pequeno almoço, bons restaurantes, belas piscinas, muitas facilidades.
No dia 13 foi a grande festa do Songkram, a passagem de ano tailandesa. Tivémos um jantar de gala no Hotel, um jantar-buffet, em que comemos de tudo um pouco, em que houve música ao vivo e várias demonstrações da arte tailandesa, nos arranjos de frutas e flores.

Grande tradição desta festa é atirar água e farinha a quem quer que passa, o que não nos aconteceu no nosso reputado hotel, mas que experimentámos bastante no nosso passeio a Pattaya, à "Walking Street", grande centro de bares, compras e restaurantes da cidade, para os turistas. Há pessoal que anda três e mais dias em grupo, em carrinhas de caixa aberta com bidões de água, a dar banhos a quem está na rua, ora com tijelas de plástico, ora com pistolas de água (há inúmeras no mercado, umas com depósitos enormes). É uma tradição divertida, que devemos acolher com um sorriso, ainda que fiquemos molhados dos pés à cabeça. Afinal está calor, até sabe bem! :) Não tenho imagens da "guerra de água", porque não arrisquei a testar a resistência à água da minha máquina fotográfica.

Esta é uma imagem da Walking Street durante o dia, que é totalmente diferente à noite. Durante o dia a rua é quase toda de quem nela caminha, as lojas estão abertas, mas há poucas tendinhas na rua, há pouca música, metade dos restaurantes estão fechados e os bares estão às moscas. À noite, parece outro local. Na rua não se rompe, pela quantidade de gente que nela se passeia, para além das lojas abertas, há várias tendinhas, vendendo pulseiras, colares, manufacturas tailandesas, CD's, DVD's e outros, todos os restaurantes estão abertos, os bares apinhados de gente são abertos para a rua e a sua música ecoa e entrelaça-se com a música do bar do lado e ainda com a da tendinha do homem que vende CD's piratas. É uma rua cheia de animação, onde toda a gente procura diversão e alguns, algo mais. Uma das indústrias relevantes da Tailândia como se sabe é a prostituição e isso nota-se bem nos ambientes nocturnos.

Há coisas muito giras para comprar: artigos em madeira (jogos, bibelots - sobretudo elefantes, mas há outras variantes) artigos em seda, vestuário de marca, artigos em pele de elefante, velas lindíssimas, almofadas giríssimas, quadros e muitas, muitas outras coisas. Discutir o preço é um ritual muito forte. O preço inicial nunca é o final; desce sempre muito, por vezes para metade, entre ameaças da nossa parte de que nos vamos embora sem a compra e da parte deles, de que o patrão lhes corta o pescoço (acompanhadas do gesto). Continuo a não ter jeitinho nenhum para regatear, mas o que é facto é que os preços estão inflaccionados a contar com isso e que eles nunca ficam a perder.

Foi o resumo dos meus quatro diazitos de férias: bons, intensos, com muita diversão e em boa companhia! :)

Fotos: Noite